L’AUSTRALIE

Quand on parle de l’Australie, il faut oublier tous nos repères de temps ou d’espace. L’Australie est un pays continent 2 fois plus grand que l’Europe et son histoire, ou plus exactement celle des Aborigènes, remonterait jusqu’à plus de 60 000 ans selon des recherches récentes.

Le nom Australie provient du latin austrālis (« du sud = austral »). Au 3ème siècle, des scientifiques ont émis l’hypothèse, un peu folle, d’un continent inconnu au sud (la Terra Australis Incognita)  qui permettrait à la Terre, de ne pas basculer autour de son axe en faisant office de contrepoids face aux continents de l’hémisphère nord. La première utilisation du mot Australia (et non plus Terra Australis) en anglais est attestée en 1625.

L’Australie couvre 7.7 millions de kms² soit 2 fois toute l’Europe, elle est aussi grande que tous les Etats Unis sans l’Alaska.

Mappemonde Australie
Position Australie sur mappemonde

Pour mieux s’en rendre compte, un exemple, a vol d’oiseau cela représente 4000 kms d’est en ouest et 3200 kms du nord au sud. Il faut rouler pratiquement 34h d’affilée pour aller d’Adelaïde à Darwin, et, en plus, la vitesse maximale autorisée sur route est de 90 kms/h. Les australiens sont très respectueux de la vitesse.

Pour avoir emprunté cette route ce sont 1800 kms de ligne droite. La parcourir est un périple qui se prépare ; on part avec des bidons de carburant, d’eau, pelles, couvertures de survie, alimentation etc… car il y a peu ou pas de stations essences sur le parcours, et chaque année des personnes imprévoyantes risquent leur vie en négligeant ces préparatifs.

C’est une route très dangereuse car kangourous, dingos, émeus.. très nombreux traversent sans arrêt la route, et on y croise surtout des roads-trains : des camions avec de gigantesques chevaux mécaniques qui parcourent les routes de l’Australie. Longs de 30 m pour les plus « petits » à 55 m pour les plus grands ! ces camions ont pour mission de ravitailler les espaces reculés du continent.

Ces truckies sont vitaux au bon maintien de la vie quotidienne dans les zones éloignées du pays. Ils transportent aussi bien des vivres que du minerai, de l’essence et parfois même du bétail. Autant de chargements variés qui peuvent facilement atteindre une charge utile de 113 tonnes !

Par expérience, lorsque l’on voit arriver en face un road train, mieux vaut se garer sur le bas-côté et attendre qu’il soit passé, car le déplacement d’air est effrayant et dangereux. Lancés à toute vitesse, ceux-ci mettraient une trop longue distance pour s’arrêter et risqueraient d’accidenter leurs camions et remorques successives, alors ils ne s’arrêtent pas et tuent des animaux au passage. Ce sont de supers chauffeurs plein de sang-froid.

L’Australie qui représente 14 fois la France compte seulement 3 hab. au km² contre 119 hab. au km² pour la France.

Elle compte 34 218 kilomètres de côtes. Ce sont 3 fuseaux horaires.

La Grande Barrière, plus grand récif corallien du monde, se déploie proche des côtes nord-est, sur plus de 2 000 kilomètres.

L’Australie ce sont 913 000 kms de routes dont seulement 26 % étaient goudronnés (en 1996), le reste sont des pistes

L’Australie compte 411 aéroports avec seulement 65 % qui ont des pistes goudronnées (en 2000)

L’Australie est le plus plat des continents avec une altitude moyenne de 300 mètres.

Le kangourou est l’animal national. Le pays compte plus de 500 parcs nationaux, record dans le monde. L’hymne national est Advance Australia Fair.

Le plus grand monolithe du monde, le Mont Augustus se situe en Australie -Occidentale.

Mais ce qui nous intéresse surtout, c’est l’Uluru, 348 m de haut, c’est le monolithe le plus célèbre du monde, il se trouve dans le Territoire du Nord., et j’y ai rencontré des aborigènes surprenants.

Ce monolithe monumental fonctionne comme un iceberg, sa plus grande partie est cachée sous terre ! Sa couleur rouge est le résultat de la forte teneur en oxyde de fer des minéraux de la région.

L’Uluru ou Ayers Rock fait partie du parc national d’Uluru-Kata Tjuta classé au patrimoine mondial et  réserve de biosphère par l’UNESCO.

Banner panorama of red color of Uluru or Ayers Rock at sunset, the huge Sandstone monolith in Uluru-Kata Tjuta National Park, icon of Australian outback or Red Centre. Australia, Northern Territory.

Les aborigènes d’Australie respectent encore les traditions et se refusent de piétiner les terres sacrées de l’Ayers Rock. Par contre, plus de 400 000 touristes y défilent chaque année… Certains détériorent cette terre sacrée en volant quelques pierres en souvenir, sans commentaire !!

L’Australie se place comme 13ème puissance économique mondiale derrière la Russie et la Corée

Le P.N.U.D.: Programme des Nations unies pour le développement qui œuvre à l’éradication de la pauvreté et à la réduction des inégalités dans le monde, grâce au développement durable, dans plus de 170 pays et territoires, classe d’Australie 2ème pays le plus développé au monde après la Norvège

L’Australie est une monarchie constitutionnelle et un royaume du Commonwealth. Le roi Charles III règne depuis le 8 septembre 2022. D’après la Constitution de l’Australie, les pouvoirs du roi sont délégués au gouverneur général, qui est nommé par le roi conformément à l’avis du Premier ministre australien.

Lors du dernier sondage, 62% des Australiens ne voulaient plus d’Elizabeth II comme chef d’état, et seraient favorables à l’idée d’avoir un Australien comme chef d’État. Ils souhaitent profiter de son décès pour remettre en cause leur statut monarchique. D’autres pays du Commonwealth y pensent aussi.